millipede 擁有著許多腳，並以腐爛的樹葉為食！

千足蟲，也稱為「多足綱」動物，是節肢動物門中的一員。它們有著 elongated body 和無數的 segment, 每個 segment 都有一對或多對腿，使其看起來像一條移動的毛刷。千足蟲的名稱源自於古希臘語中的 “mille” 和 “pes”，意為「一千隻腳」，儘管實際上它們的腳並不會達到這麼多，但數量通常在幾十到幾百之間，確實令人印象深刻！

千足蟲是地球上最古老的動物之一，其化石紀錄可以追溯到約 4.3 億年前的泥盆紀。由於它們在地球上存在了如此漫長的時間，它們已經適應了各種不同的環境，從潮濕的森林到乾燥的沙漠都有千足蟲的身影。

千足蟲的生活習性

千足蟲是夜行性動物，白天通常會躲藏在石頭、樹皮或落葉堆中。晚上，當世界沉睡時，它們就會出來覓食，以腐爛的植物物質為主要食物來源，例如樹葉、樹枝和蘑菇。有些種類的千足蟲甚至會吃其他無脊椎動物，例如蝸牛和昆蟲的幼蟲。

千足蟲擁有獨特的防禦機制，當受到威脅時，它們會捲成一個緊密的球形，利用堅硬的外骨骼保護自己。此外，有些種類的千足蟲還會分泌有毒或令人厭惡的液體來驅趕掠食者，例如鳥類、兩棲動物和爬行動物。

千足蟲的分類和形態

千足蟲屬於多足綱，下分為許多不同的目和科。其中，最常見的有以下幾種：

目	科	特徵
柔足目	Polydesmidae	身體柔軟，足數較少
擬蜈蚣目	Spirostrephida	擁有類似蜈蚣的形狀
巨足目	Narcetidae	體型巨大，足數眾多
長足目	Julida	足長且呈圓形

千足蟲的形態也因種類而異，但通常都具有以下特徵：

• 細長的體型: 千足蟲的身體通常很細長，而且可以分成許多 segment。
• 多對腿: 每個 segment 都有一對或多對腿，數量依種類不同而異。
• 堅硬的外骨骼: 外骨骼保護千足蟲免受外界的傷害，也幫助它們保持水分。

千足蟲的生態重要性

千足蟲在生态系统中扮演着重要的角色，它们是分解者，帮助将腐爛的植物物质转化为土壤养分。此外，千足蟲也是许多其他动物的食物来源，例如鸟类、两栖动物和爬行動物。

由於千足蟲對環境的适应性強，它們可以作為生物指示器，幫助科學家監測環境污染的程度。

千足蟲的趣味事實

• 許多千足蟲都擁有特殊的感官器官，能够感知光线、濕度和震动，帮助它们找到食物和躲避掠食者。

• 一些千足蟲能够分泌有毒或令人厭惡的液體來驅趕掠食者。

• 千足蟲的寿命通常在 2 到 5 年之間，但有些種類的千足蟲可以活到 10 年以上。

千足蟲雖然看起來不起眼，但它們卻是自然界中不可缺少的一份子，它们通过分解腐烂植物物质、为其他动物提供食物和帮助科学家监测环境污染等方面发挥着重要作用。下次当你看到一只千足蟲時，不妨仔細觀察一下它有趣的身體構造和生活習性，或許你會發現它們其實比你想象的更奇妙！